二酸化炭素(CO₂)を減らすだけではない、森林が人の暮らしを健康にする「8つの役割」とは？

森は、地球を守るために欠かせない、多様な生物が生きる環境。
世界の陸地の約3割、日本の国土の約3分の２を占めています。
気候変動によって地球の環境が大きく変化する中、私たちは今後どのように森林と関わっていけば良いのでしょうか。

私たちの暮らしを支える森林。人の健康と地球の健康はつながっている。

森は「地球の肺」ともいわれるように、二酸化炭素を吸収して酸素を生成するとともに、酸素や炭素の循環を調節して、生物多様性を守っています。

私たちも、綺麗な空気や、生活に欠かせない水を生み出し、災害を防いでくれる森林のおかげで、日々呼吸が、そして生活ができるのです。

この他にも、森には、8つの役割があるといわれています¹。

① 様々な生き物の種・生態系を守る
② 二酸化炭素を吸収し、気候を安定させる
③ 表面の土が削れ、土砂崩れが起こるのを防ぐ
④ 水をたくわえる、洪水を防ぐ
⑤ 快適な環境をつくる。木の蒸散作用で気温を低下、気温の変化をゆるやかにする
⑥ 森林浴・釣り・行楽など、人間に安らぎをあたえる
⑦ 景観や伝統文化を守る、地域の風土を形成する
⑧ 木材・肥料・観賞用植物になる

このように、地球上の生き物に欠かせない様々な役割を果たす森。

森を守ることは、地球を守ることであり、私たち人間の暮らしを、そして命を守ることなのです。

地球環境の保全に欠かせない森と「共鳴」し、未来を考える

「いのち輝く未来社会のデザイン」をテーマとする2025年日本国際博覧会（大阪・関西万博）では、万博会場中央に、「静けさの森」が整備され、各地から植樹が進められています。

また、公益社団法人２０２５年日本国際博覧会協会の発表によると、この静けさの森と一体となって佇むシグネチャーパビリオン「Better Co-Being」（設計者：SANAA、敷地面積：1,634.99㎡）では、文明の転換をもたらす技術の本質を「共鳴」であると捉え、境界を溶かす空間の中で人と人、人と世界、人と未来についての問いを共有します²。

森との境界線を引くのではなく、森と溶け合い、響き合うこのパビリオンは、一人ひとりの多様な豊かさと、持続可能な未来の調和の中で共に歩み、未来を考える場所となるでしょう^2,3。

アストラゼネカの大阪・関西万博協賛についての詳細はこちら

アストラゼネカの森林再生プロジェクト「AZフォレスト」

世界では森林破壊が進んでおり、1990-2020年の30年間で1億7800万ヘクタール（日本の国土面積の約5倍）もの森林面積が減少したといわれています⁴。

こうした問題に取り組むためにも、アストラゼネカは、科学的根拠に基づいた脱炭素戦略「アンビション・ゼロカーボン」プロジェクトの一環として、世界中で2030年までに2億本の樹木を植樹し、維持するという植林プログラム、「AZフォレスト」を立ち上げました。

全世界10万ヘクタールにおよぶ土地で、気候変動への対応、自然の再生、生物多様性の促進、そして生態系と地域社会の回復力の構築のために展開しています。

AZフォレストの大きな目的の一つは気候変動の緩和ですが、同時に生物多様性を守ることも目指し、その地域ごとに適した方法で森林を守ろうとしています。

植樹でどのくらい二酸化炭素を減らすことができるのか？

―2億本の植樹によって3,000万トンの二酸化炭素を除去

2020年のプロジェクト開始以来、アストラゼネカは世界的なパンデミックの中でも、300種類以上の異なる樹種を使用し、1,990万本以上の木を植えることで、生物多様性と自然の生息地の回復に貢献してきました。

大気中の二酸化炭素を吸収し、大気汚染を減少させる森林を保全することで、約30年かけて3,000万トンの二酸化炭素を大気から除去していく予定です⁵。

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