免疫療法をがん患者さんにより安心して受けていただくために
―副作用の早期発見をサポートする取り組み―

現在、免疫療法の拡がりによって、治療が有効な場合はその恩恵を受けられるがん患者さんが増えています。しかし、この治療では過剰な自己免疫反応による副作用を起こすことがあり、その場合は早期に発見し対処することが大切です。ここでは、アストラゼネカが注力する、免疫介在性有害事象の早期発見を支援する取り組みをご紹介します。

免疫療法で起こるimAEとは？

患者さん自身がもつ免疫の力を利用して、がん細胞を攻撃する治療法のことを免疫療法と言います。2024年11月現在、大規模な臨床試験等によって、治療効果が科学的に証明され、安全性が確認された免疫療法には、免疫ががん細胞を攻撃する力にブレーキがかからないように保つ免疫チェックポイント阻害薬を使用する方法と、免疫ががん細胞を攻撃する力を強め、アクセルをかけるエフェクターT細胞療法（CAR-T細胞療法）があります¹。

免疫療法では、従来の化学療法で起こるような、吐き気や脱毛等の副作用は比較的少ないとされていますが¹、免疫の働きを高めることで自身の細胞や臓器が攻撃され、副作用を生じることがあります。こうした副作用は「免疫介在性有害事象（imAE）」と呼ばれています。

imAEの代表的な症状には、皮膚の異常・発熱・だるさ（元気が出ない）・顔や手足に力が入らない・頭痛・咳・息苦しさ・吐き気・腹痛・下痢・尿量が増える等があります²。imAEは、必ず起こるというものではありません。しかし、起こっていることに気づかず放置すると重症化し健康への影響が起こりうるため、発症したら早めに対処する必要があります。

副作用の疑いがある場合は、すぐに医療従事者に相談することが大切

imAEは個人差が大きく、いつ、どの臓器に発現しどのような症状を引き起こすか、事前に予測することは困難とされています。そのため、患者さん自身またはご家族が体調の変化をいち早く認識して、異常を感じた場合は速やかに主治医や看護師、薬剤師に相談することが大切です。