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第1回　西牟田　敏之　先生にお聞きしました

Q1：ぜんそく（喘息）ってどんな病気ですか？

A．ぜんそく（喘息）は、気道に慢性的な炎症がおこっている病気です。

咳をする少年ダニやペットなどが原因でアレルギーをおこす人の気管支は、これらの原因物質（アレルゲン）を吸い込むことによって炎症がおこり、気管支の内側がはれぼったくなり、たんも多くなるので、気道（空気の通りみち）が普通より狭くなっていて、煙や冷気などの刺激にも敏感になっています。アレルゲンや刺激が強く作用すると、気管支周囲の筋肉が縮み、内側のむくみも増すため、空気の通り道がふさがれるので呼吸が苦しくなります。また、空気が狭いところをとおるので、息を吐くときに「ゼーゼー」「ヒューヒュー」します。これがぜんそく（喘息）の発作です。アレルゲンを避けて、気道炎症を改善させる薬を使用すれば、ぜんそく（喘息）でない人と同じように運動したり、生活することができます。

（ぜんそく（喘息）のときの気道のイメージ）

西牟田敏之　先生（国立病院機構下志津病院）

西牟田敏之　先生（国立病院機構下志津病院）ほとんどのぜんそく（喘息）の人は乳幼児期に発症し、100人中8人くらいの人がぜんそく（喘息）と診断される大変多い病気です。ぜんそく（喘息）と診断されても、びっくりしないでください。むしろ、早く診断されて、気道炎症を抑える予防薬を使い、アレルゲンを検査して原因となるものを避けるようにすれば、症状がコントロールされ日常生活を普通に過ごすことができます。早期に的確な治療を開始すれば、薬なし・発作なしの状態になる可能性も高くなります。